Als er iets is wat de wereld de komende jaren nodig zal hebben is het (veel meer) energie. Volgens recente voorspellingen van ExxonMobil, die overeenkomen met de ramingen van het Internationaal Energie-Agentschap (IEA), stijgt het energieverbruik tussen 2000 en 2030 met ongeveer 60 procent. Aan deze vraag voldoen kost geld, veel geld. ExxonMobil schat de benodigde investeringen in de periode 2001-2030 om alleen al aan de groeiende behoefte aan olie te kunnen voldoen, op ruim 3000 miljard dollar!

De fossiele brandstoffen olie, aardgas en steenkool zullen vooralsnog een hoofdrol moeten blijven spelen in de energievoorziening. Maar niet de enige rol: allerlei soorten energie kunnen helpen om de sterke vraaggroei op te vangen.

Vaststaat dat we daarvoor niet alleen van kapitaal maar ook van nieuwe innovatieve technologie afhankelijk zijn. Dat vereist een voortdurende aandacht voor onderzoek naar en ontwikkeling van technologieën die niet alleen werken maar vooral ook commercieel haalbaar zullen zijn.

Een uitvoerige (Engelstalige) literatuurlijst over dit onderwerp is te vinden op de Europese site van ExxonMobil.