Rotterdam, 10 oktober 2005 - Esso Nederland bevestigt dat vanmiddag omstreeks 12:30 uur zwavelwaterstof is vrijgekomen bij problemen van een fabriek op de Botleklocatie van de raffinaderij.

Tijdens deze problemen is gedurende circa 15 minuten zwavelwaterstof (H2S) niet voldoende omgezet naar zwaveldioxide (SO2) en zodoende via de schoorsteen ontsnapt.

Zwavelwaterstof is vrij snel ruikbaar, het ruikt naar rotte eieren, en de omringende gemeenten Maassluis en Rozenburg hebben dan ook hinder ondervonden van deze gasontsnapping.

Vrijwel onmiddellijk is de regionale calamiteitenorganisatie (COPI) in actie gekomen en hebben de autoriteiten de leiding overgenomen bij de bestrijding van het incident.

De ontsnapte zwavelwaterstof is zeer snel verdund. Bij deze lagere concentraties veroorzaakt het gas slechts hinder, maar het levert geen gevaar op voor de gezondheid van de mens.

Esso Nederland onderzoekt wat de oorzaak van de problemen is. Op dit moment wordt de zwavelwaterstof naar de fakkel geleid en veilig verbrand. Er is nu geen reukhinder meer.