4 décembre 2003 - Le sixième prix du "European Science and Engineering Program (ESEP ) "d'ExxonMobil Chemical a été décerné aujourd'hui à Christine Kirschhhok  de l'Université Catholique de Leuven (Belgium ) pour son travail sur les zéolites nanoslabs et à Eric Gaigneux de l'Université Catholique de Louvain à Louvain-la-Neuve (Belgium) pour son travail sur les oxydes métalliques. Les deux types de matériaux peuvent être utilisés comme catalyseur dans les processus pétrochimiques améliorant ainsi la sélectivité et l'efficience du processus.

La cérémonie a eu lieu au Centre Technologique de la société à Machelen en présence de son vice-président Recherche et Développement et de représentants du Fond flamand pour la recherche scientifique. Le prix ESEP est de 30 KEuro et est décerné tous les deux ans à des chercheurs européens de moins de 40 ans.

Le programme ESEP a été lancé en 1989 par Exxon Chemical Europe. Son objectif est de promouvoir les synergies scientifiques entre la société, les universités européennes et les centres de recherche.

Tout étudiant ou professeur d'une université européenne ou d'un centre de recherche peut introduire sa candidature pour le soutien de projet en ligne avec les objectifs de ESEP. Le mérite scientifique, l'intérêt pour ExxonMobil et les coûts font partie des critères de sélection.

ESEP fonctionne comme une fondation. Elle finance des projets et des recherches d'universités européennes dans des domaines qui présentent un intérêt pour ExxonMobil. ESEP finance également l'organisation de symposium et des programmes d'échange entre universités et industrie.